B E T H E N C O U R T
BETHENCOURT, BETANCOR, BETANCORT, BETANCOURT, BETENCOR, BETENCOURT, BETHENCOR
Este apellido Bethencourt, como ha sucedido con tantos otros, al españolizarse, ha dado lugar a otras versiones como Betancor, Betancort, Betancourt, Betencor, Betencourt, Bethencort, etc. Es originario de Francia y establecido en las Islas Canarias desde principios del siglo XV.
Esteban de Garibay dice en su crónica del libro XVI- capítulo IX; que siendo Gobernadora la Reina Dña. Catalina, por el Rey D. Juan II de Castilla, su hijo hizo merced a Mosén Juan de Bethencourt o Betancourt "El Grande", Barón de Saint-Martin le Gaillard, caballero francés de las Islas Canarias con título de Rey, a instancias de Mossén Rubén de Bracamonte, Almirante de Francia, su feudo.
Entre las más antiguas familias establecidas en las Canarias, se destaca sin duda alguna, la familia Bethencourt oriunda de Francia, en cuyo país se conocía desde ocho siglos antes. Juan de Bethencourt, famoso Barón normando que inicia la historia de la incorporación del Archipiélago a la Corona de Castilla, como Señor feudatario de las Canarias en el reinado de D. Enrique III de Castilla, además del Señorío de su apellido en Sigy, ostentó los de Grainville la Teinturière de Saint Sère, de Lincourt, de Riville, del Grand Quesnay y de Huqueleu, así como la Baronía de Saint Martin le Gaillard.
Pero realmente la perpetuación del apellido Bethencourt en Canarias y Madeira, viene a través de Maciot de Bethencourt, Señor de la isla de Lanzarote y pariente cercano al Conquistador, si bien la costumbre de anteponer el apellido materno, ha sido uno de los motivos de que este apellido se haya extendido tanto en el Archipiélago como en América, particularmente en los países de emigración canaria. Maciot II de Bethencourt, vecino de Lanzarote pasó a Gran Canaria en 1478, una vez conquistada la isla, de la que fue Regidor. Se estableció en la villa de Gáldar, casando con Dña. Luisa de Guanarteme, prima segunda de Dña. Catalina Guanarteme, heredera del Trono de Gáldar. Uno de sus hijos, Andrés de Bethencourt hizo viaje a Francia, visitando en su casa de Normandía, en Agosto de 1501 a su deudo Jean V de Bethencourt y obtuvo certificación de preclaro linaje y armas, usando por lema en su escudo las siguientes palabras: "Ensalza siempre la vida, la honra, si no se olvida".
Una rama pasó a la Habana en la persona de D. Pedro Hernández de "Betancourt" y Alfonso, Guarda Almacén Provincial de Artillería de la ciudad de la Habana. Murió sin hijos, por lo que la rama normanda de su linaje la continúa su hermano Renaud, cuya descendencia por varonía habría de extinguirse a mediados del siglo XVII y por un primo suyo, llamado también Renaud de Bethencourt.
D. Agustín de Bethencourt y Molina fue un matemático e ingeniero que nació en el Puerto de la Cruz de Tenerife, el día 1 de Febrero de 1748 y se bautizó en la Parroquia de Nuestra Señora de la Peña de Francia. Estudió en Madrid las artes mecánicas y ciencias físicas y químicas; posteriormente fundó la escuela de Ingenieros de Canales, Caminos y Puertos. Trasladado a Rusia a requerimiento del Emperador Alejandro, fundó en aquel país el Colegio Militar de Ingenieros y una Escuela de Ciencias; además realizó importantes obras, como son el mercado de Nijni-Novgorod, el picadero de Moscú, etc., y llegó a ser nombrado Teniente Coronel del ejército ruso. Falleció en Moscú el 14 de Julio de 1824 a los setenta y seis años de edad.
Rómulo "Betancourt" fue político venezolano, nació en Guatire, en 1908. En 1945, a la cabeza de la Acción Democrática, derrocó al presidente Medina y presidió la Junta Revolucionaria destinada a democratizar las instituciones del país. En 1948 presidió las elecciones que elevaron a la presidencia a Rómulo Gallegos.
Probó este linaje su nobleza en las Ordenes Militares de Santiago (1647 y 1792), Calatrava (1753, 1791, 1803 y 1906), Alcántara (1701) y Carlos III (1836).
Ingresaron en la Orden de Santiago en 1647, D. Juan de Bethencourt y de Mora, de Tenerife; y en 1792, D. Agustín José de Bethencourt-Castro y Jacques, D. José de Bethencourt-Castro y Molina, D. Joaquín de Bethencourt y Domínguez, su hermano Juan, y D. Marcos de Bethencourt y Molina. En la Orden de Alcántara, ingresó D. Marcos de Bethencourt y Castro.
ARMAS
En campo de plata, un león rampante de sable, armado y lampasado de gules. Lema:
"Ensalza siempre la vida, la honra si no se olvida".
Otros traían: En campo
de plata, un león rampante, de gules.
Los de Cuba, ostentaron, escudo cortado: 1º., de plata, con un león andante de
gules, y 2º., partido, el 1º., jaquelado de sable y plata, y el 2º., de azur,
con dos fajas de gules, fileteadas de plata.
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BIBLIOGRAFÍA
